Une envie de détente, c’est cette pensée qui avait poussé son corps à se mouvoir. En de telles journées, Hotaru aurait passé son temps au lit à relire une énième fois ses livres de conte favoris, à défaut d’avoir le talent d’en écrire la suite. L’imagination, disait l’un d’eux, venait avec l’amour profond de la création. Pour l’instant, la seule chose qui venait de ses lectures répétées, c’était une triste mélancolie, comme si, à mesure que la suite des mots lui devenait naturelle, l’histoire s’inscrivait un peu plus en lui.

Enfin, ce n’était pas la seule chose - l’envie de pisser, elle aussi, découlait souvent de ses heures de lecture. Hotaru lança son livre sur son lit - il retrouverait la page, de toute façon - et soulagea son arme à feu semi-automatique, non sans un certain plaisir. Une fois les mains propres, il observa son recueil d’un oeil torve et décida de quitter les lieux. Une envie de détente, c’est ainsi qu’il dériva jusqu’à la salle de jeux dont il poussa la porte d’un coup de pied, tentant de reproduire l’indomptable charisme d’un cow-boy recherché.

Le problème, en dehors de son corps de lâche et de sa gueule d’ange, c’est qu’il n’avait pas plus le chapeau que le charisme de l’individu, et son action snobée se solda par une douleur à l’orteil qu’il se jura de soigner plus tard.

Et puis, Kayo était là : elle vint à sa rencontre presque immédiatement, et il laissa ses traits fondre d’une affection toute particulière, pour une amitié de si longue durée. Il y avait peut-être autre chose, derrière tout ça - l’étincelle d’un sentiment différent, plus fort et si terrifiant dont il refusait la présence.

Le billard ? C’est mon domaine, ironisa-t-il alors, noyant comme toujours, les incertitudes dans l’opacité d’un humour évasif. Il ne tenait qu’à lui de maintenir les apparences : ce n’était pas un mensonge, du moins, pas vraiment, car il faisait tout pour les rendre réelles.

Ainsi, à terme, il transcrirait cette indifférence avec sincérité, comme s’il n’avait jamais été qu’une coquille vide douée d’humour et de bon sens. Moi ? Err, ça va, tu sais, ça va toujours. Il haussa les épaules, glissant ce petit rictus amusé qui coupait court à toute interrogation. Le billard, hein… laisse-moi te montrer. Il attrapa l’une des queues (lol) posée sur le bord du terrain et la fit tournoyer, dans un pur désir de frime, avant de se placer près de Kayo. Choisis la boule la plus moche. On va dire la rose. Tu- ah, y’en a pas. Bon, la jaune, là, tu la vois.

Il se pencha sur la table, et, avec la queue qu’il tenait à l’envers, se mit en joue à proximité d’une boule blanche.

Le but c’est d’envoyer toutes les boules dans la plus moche pour lui marav’ sa tête. Un point bonus si elle tombe dans le trou, dix si elle est explosée loin du terrain. Regarde.

Un coup sec et précis, qui envoya la boule choisie au hasard (rouge) en direction de la Boule Moche (la jaune). Bien entendu, si elle ne l’avait pas survolée, le geste aurait été parfait - au lieu de quoi, la boule cogna le bord du terrain, le plafond et s’écrasa quelques mètres plus loin, comme un kangourou unijambiste.

Si je peux me permettre, c’était pas l’objectif de base.

S'il avait su que ce bonheur lui échapperait.
S'il avait su que le bonheur des jours tranquilles, d'une vie loin de sa famille aussi égoïste que toxique, s'il avait su que ses jours meilleurs disparaitrait.
Pas de suite. Ni demain. Mais bien plus tôt qu'il ne l'aurait pensé.

Hotaru avait toujours eu peur du futur. Peur de perdre les autres, de voir son frère s'éloigner, son cousin le rejeter - que son père, pour un coup de trop, fasse craquer sa nuque et qu'il ne puisse s'en relever. Hotaru avait peur. Peur de son passé, peur de ce qu'il deviendrait jusqu'à ne pouvoir qu'apprécier l'instant - et ses rires, son humour ne servait pas qu'à se détourner des larmes.

Hotaru pleurait, plus qu'il ne voulait bien l'avouer. Hotaru pleurait, et ses émotions se déversaient sans détour, sans regrets, sans que jamais il ne puisse penser que les choses aient tourné autrement. Trop émotif. Trop humain, trop habitué à la froideur pour ne pouvoir en ignorer l'antipode. Certaines personnes plus que toutes autres, Kayo parmi elles - et sa présence, leur instant partagée ; ces jours heureux, insouciants et bien vite oubliées.

Hotaru était certain que lui, ne se lasserait pas de s'en rappeler.

Le bonheur, plus que tout, lui était nécessaire. Car Hotaru vivait ses émotions.
Un peu trop, peut-être.

Purée, t'es plus nulle que moi, je pensais pas, ricana-t-il avec un sourire en coin, et il prit sa propre -nouvellement définie- arme pour engager un duel avec son amie. Très franchement, Hotaru n'avait jamais été le boss de la classe, quand on parlait de performances physiques. Il était le genre à trébucher sur un caillou, respirer fort à mi-chemin des escaliers et remplacer tout effort physique par une irrépressible envie de dormir.

D'ailleurs, souvent, il n'y résistait pas - il comptabilisait certainement la moitié des heures de sommeil de l'école, à lui seul. À force de dormir sur sa table, il avait essayé d'amener son coussin en cours : l'intention, bien que courageuse, lui avait valu une retenue bien méritée. Ce qui l'avait le plus agacé pourtant, ce fut l'allée retour nécessaire pour ramener son coussin dans sa chambre.

En garde ! lâcha-il en français. On m'appelle le puissant baguette. J'ai parcouru le pays à la recherche d'un adversaire capable de suivre mon niveau. Hélas... Il recula d'un pas et tenta un coup ridiculement lent sur le flan, bloqué sans grande difficulté. Si Hotaru avait un minimum de compétences en sabre, c'était probablement pour l'investissement qu'y avait mis son père. ...Personne n'est aussi nul que moi.

Triste vérité.

Tout connard qu'il soit, il l'avait aidé à progresser - ce qui n'était pas difficile, compte tenu qu'il avait le niveau d'un nourrisson sous alcool. Sans doute que le paternel voulait éviter la pire honte de toute une décennie, en l'aidant à quitter son niveau abyssal de nullité.

Cependant, si toi tu en es capable, j'accepte de te payer un repas avec ton propre argent. Qu'en dis-tu ?! BAGUETTE !

Il tenta un nouveau coup, de haut en bas, et glissa dans son élan pour se rétamer sur le sol, sonné durant un instant avant de pouffer de rire. Sans doute que oui, il était imbattable dans cette discipline d'échecs.

J’ai gagné, dit-il dans un gloussement, et ses yeux ne la quittent plus alors qu’elle peste de mauvaise foi, allant jusqu’à l’appeler par son nom de famille. L’attention lui vaut un rire étouffé et il lui adresse un clin d’œil tandis qu’elle présumerait d’un quelconque talent.

À vrai dire, Hotaru n’était pas si mauvais : il pouvait tenir debout avec un sabre, faire quelques mouvements de base qui ne nécessitaient pas un certain montant de force ni un peu d’équilibre. Sa nullité extravagante en balai lui avait valu de craindre les hauteurs, allant jusqu’à redouter de se lever le matin… ou était-ce par pure fainéantise ? L’un dans l’autre, ses notes ne progressaient pas, et toute la violence d’une famille irresponsable ne suffisait pas à motiver un gamin de 15 ans à se motiver dans l’apprentissage des armes blanches.

Le sabre, pensait-il, n’était pas fait pour lui. Pour quelqu’un qui se refusait à décortiquer son poisson, il lui semblait dérisoire de s’imaginer capable de se défendre avec une lame.

Étant le plus nul, j’ai donc une punition.

Il dressa le menton, fier, répondant au geste par une courbette, main sur le coeur, faisant mine de retenir un chapeau imaginaire de l’autre. Une fois encore, il manqua de pouffer de rire, une délicatesse attention qui perturba sa respiration jusqu’à lui provoquer une soudaine toux.

L’air fier, comme si rien n’était arrivé, il s’avança sur la pointe des pieds - sans doute pour imiter la grâce des aristocrates dont il était une piètre représentation, ou pour se grandir - et, avant de lui tendre la main, précéda son geste d’une vrille. Sa tête s’inclina avec une fluidité de mouvement qui le surprit lui-même, comme si son corps de buffle avait, en définitif, un minimum de délicatesse à se découvrir.

Je dois te payer un repas avec mon argent. Aucune contestation, suis-moi.

Il lui tira la langue et, pour l’empêcher de se dérober, attrapa sa main avant de courir vers la sortie des lieux.
Croyant entendre quelques protestations, ou peut-être étaient-ce les pigeons alentours, car il n’y prêtait pas attention, Hotaru crut presque se fendre d’un NANANA J’ENTENDS RIEN - un ridicule dont il n’avait pas honte. Lorsqu’enfin, il sentit qu’elle accepterait cette invitation forcée, ou du moins renonçait à s’en soustraire par la force, il la lâcha et entreprit de marcher à ses côtés.

Ça va, c’est juste pour une glace ! Haussement d’épaules en parallèle d’un petit sourire, il voulait avant tout s’assurer que la situation ne la gênait sincèrement pas. C’est là qu'il s’attarda sur son visage - et il manqua une respiration alors qu’il remarquait, une fois encore, comme il la trouvait jolie.

De culpabilité, son visage se détourna un peu abruptement. Ça n’irait jamais aussi loin. Ça ne devait pas aller aussi loin ; leur amitié était plus importante que ces sentiments véloces dont il ne croyait même pas en l’exactitude. Il trouva réconfort en un soupir silencieux et presque trop naturellement, caressa cette voix si lourde de mensonges qui sonnait si légère :

Ton amoureux te pardonnera.

Ils partent à l’aventure, son esprit à la dérive, dans le déni de la vérité cassante qu’elle s’apprête à abattre. Hotaru joue des sourires, formule ses désirs, secoué par l’adrénaline de l’instant, le parfum bâtard d’un choix cornélien. L’instant lui parait trop beau parce qu’il a tourné le dos à l’essentiel, et à cette question miroir, il précède le mensonge d’un soupir fier, comme une évidence.

Carrément que j’en ai une, ouais.

La main droite de papa, cruelle pensée à brûle-pourpoint qui décoche les gloussements jaunes du visage battu d’un coeur abattu. Et aussitôt, Hotaru ne semble plus vouloir se battre, tant tout lui semble affreusement cruel, qu’il en a assez d’espérer que cette souffrance insatiable n’ait autant le désir de le faire basculer. Et lui, à terme, finira par tomber : c’est une évidence fataliste qui s’impose et étouffe les étincelles virevoltantes de cette liberté à laquelle il ne cesse de rêver.

Il nage dans la torture permanente d’un bonheur auquel sa vie adulte coupera court. Si seulement ce n’était qu’elle, il se laisserait dépérir, automate au coeur meurtri, mais son futur semble n’être fait que d’un malheur que l’on n’a cesse de lui claquer au visage. Et à force, c'est toute cette bulle d'un bonheur parfois euphorique qui se verra éclater en même temps que ses arcades gonflées par la violence d'une vie de famille ratée. La sensation souvenir de sa peau engourdie se superpose au frisson du baiser, et ses yeux réagissent d’eux-même, clignotant comme un sapin de Noël.

De surprise, par une habitude atone qui semblait imperméable à l’idée seule du bonheur, il s’était résolu. De logique, comme la déduction sèche d’une estime rompue par le bruit des os craquelant, il s’était persuadé de ne rien mériter. Ses yeux brillent, vifs d’une tristesse qu’il se laisse à déborder - et quelques cristaux s’écoulent, enveloppés par le vent, alors qu’il s’exhorte à reprendre contenance.

Pour ce qu’elle est, ce qu’elle fait, de l’agréable douceur de leurs bras noués à cette proximité chaleureuse - il a envie de la remercier. Et plus, ose-t-il à imaginer, gorge obstruée d’une déglutition amère de désillusion, il crève d’envie de l’embrasser. Et s’il pouvait s’en tenir là - figé dans un élan qu’il associerait presque au courage, à l’affut de sa propre décision. Sans savoir qu’encore une fois, fatalement, il se dégonflerait - si cet instant pouvait durer, il en cultiverait inlassablement le bonheur.

Mais la vie était ainsi faite : de cette suite permanente d’amertume à laquelle Hotaru crevait d’envie de mettre fin, parfois. Et il restait figé, car la sensation transperçante de solitude lui tortillait les entrailles et il ne pouvait risquer de briser l’illusion d’une agonie qu'il estimait tant mériter.

Il avait froid, le désespoir engendré par la vue des eaux dressées lui semblait immuable, le monde s’écroulerait bientôt sur leurs misérables petites existences et la fin ne serait que le point final d’une conscience stérile ; la mort guettait, comme l’absurde conclusion à tant de divagations vides de sens et Kayo aimait déjà quelqu’un.
En écho à cette finalité, il se passionna par la sensation étonnement plaisante d'un coeur ployant vers le désespoir qu’il n’avait que trop longtemps éludé.

Mais je crois qu’elle en vaut pas la peine. Puis, je préfère quelqu’un d’autre.

Un coup de langue sur la glace qu’il tient de son bras libre, il se refuse à lâcher son bras tant qu’elle n’en aura pas exprimé le désir. Si factice que soit la joie qui se trace dans le désert aride d’une vie étriquée au malheur, il s’y accrochera, répugnant l’alarmante pensée d’une dépendance aux autres, à elle ; comme s’il devenait, au regard de ses liens grandissant, l’esclave des sentiments dont il s’était juré d’ignorer l’importance.

C’était une promesse, fut un temps : celle de vivre de lui-même, habillant les malheurs dans une comédie pathétique dont les actes n’avaient pas d’intérêt - car tous n’en retiendraient qu’un final abrupt, qui muerait toute l’entité de son monde en simple tragédie.

On s’en fout. De toute façon, j’aurai un mariage arrangé, alors qu’est-ce que ça peut faire ?

Et qu’il ne se lassait, entité en perdition, de refouler les tremblements de ses lèvres si désireuses d'en appeler à l'aide.

Ses yeux se détournaient des vérités de leurs regards partagés, allant jusqu’à éluder la toute simplicité d’un aveu. Il trouvait refuge en une solitude rassurante, là où nul ne discernait ses mensonges - là où leur seule existence perdait toute nécessité. Il s’isolait, une fois encore : luciole ternie par des ténèbres oppressants, une mort prématurée l’attendant au tournant.

Sa respiration se hacha en même temps que lui vint la juste impression de ses sentiments effrités. C’était comme s’il mourrait un peu plus, à chaque jour où sa lâcheté le troublait jusqu’à lui ôter toute volonté. C’est comme s’il mourrait, incapable de décision comme d’humanité ; et cette solitude n’était plus un refuge, mais la phobie dégringolante de celui qui en avait provoqué la chute.

Seulement, comment lui avouer ?

Comment expliquer ce sentiment qui brûlait sa gorge jusqu’à réduire ses mots en cendre, laissant mourir, gazés par l’incontrôlable chaleur des joues ternies à l’amour, les sentiments qu’il réfutait ? Comment assumer, lorsque, téméraire, il frôlait la fin d’une amitié qui tâchait le long désespoir d’une vie brodée au malheur.

Hotaru n’y croyait plus, ni à son futur d’amour, ni à la si fine possibilité d’échapper à l’emprise fantômique d’un paternel qui l’avait déjà maintes fois brisé. Les témoins de ce trouble se lisaient dans l’humidité presque imperceptible de ses yeux, dans la seconde des déglutitions patientes qui l’empêchaient de hurler. Cette faiblesse laissaient parfois dérailler sa voix, étouffant le costume comique qu’il qualifiait de joie.

On lui connaissait une énergie infinie, un humour en écho à cette aisance sociale ; et il semblait flirter avec le bonheur comme si cette force lui suffisait à éluder tout obstacle. Il aurait tant aimé que cette image fut une réalité, que le reflet de ses yeux rougis par la lumière de l’aube ne cesse de le hanter chaque matin.

Si cela découle de ma volonté, mon père refuserait tout mariage. Cet homme est une épave guidée par le désir de faire du mal.

Il poursuit sa dégustation, bombant le silence d’une gêne dont il est fatigué de vraiment se cacher. Ce malaise provoqué par l’énonciation abrupte de malheur, lui la ressent en permanence : lorsque le monde lui jette ce bonheur factice au visage, qu’il s’étreint de ces relations éphémères avec l’inconsciente certitude qu’elles dureront pour toujours.

Sa vie, depuis ses plus antiques souvenirs, pourrissait dans l’ombre d’un aîné pétri de qualités trop innombrables pour se laisser diluer par les défauts. Sa vie, à terme, lui perdait ses rares élans de fierté, ployés sous les battements de violence d'un père que nulle finalité n’aurait su combler.

Cet homme éveillait en lui sa colère, en même temps qu’il laissait flétrir le peu de fierté d’une luciole stérile d’espoir.

Elle est… marrante. Souvent, elle me fait oublier tout le reste et je n’ai plus besoin de prétendre que ça va. C’est vraiment le cas.

Un soupir, il trouva un refuge sur quelques escaliers isolés. Ses jambes s’étendent devant lui en silence, quelques gorgées de froideur viennent réchauffer son coeur égaré.

C’est comme si je pouvais voir le monde en couleur, reprend-t-il enfin. Elle me plait vraiment, tu sais. Elle ne s’en rend pas compte, mais… enfin, c’est pas grave. Je crois que le sentiment d’aimer vraiment quelqu’un me suffit amplement.

Lorsqu’il n’avait que six ans, Hotaru avait chuté à balai pour la première fois. Sa maladresse aérienne légendaire n’était alors pas officialisée, et l’on ne voyait dans ses galipettes involontaires qu’un évident manque d’expérience. Il avait reçu ce balai d’entrainement qui traînait dans les caves de la maison et, si l’étonnant sérieux d’un enfant lui valait d’éluder les assauts émotionnels du paternel, le vol lui semblait être une discipline impossible.
Tu rentres à l’école l’année prochaine, disait son père. Cesse tes idioties.
Et souvent, il ponctuait les remarques d’un retour à la ligne un peu trop marqué. Les joues rouges et chauffantes, la tête tournait à force d’une douleur trop abrupte et, l’équilibre rompit, une énième chute avait raison de lui - enclenchant de nouveau ce cercle vicieux.

Le vol, pour lui, avait toujours été merveilleux : l’idée de ces sensations uniques et d’une indépendance de quelques instants. Si ses erreurs avaient été accueillies différemment, il aurait peut-être aimé voler. S’il avait connu plus d’amour, il aurait peut-être davantage apprécié la valeur de ce qu’il était. S’il avait embrassé les hauteurs, il n’aurait pas eu peur de s’envoler.

Cloué au sol, cloué de peur, de peur de cette déception accablante, accablé par le poids des attentes de cette famille alors que la sienne semblait toute autre, si différente. Le sang n’était rien, en réalité, tant ces gens l’avaient fait couler. Cloué au sol, incapable de liberté comme d’indépendance - et ansi pesait le regard de l’homme qu’il haïssait plus que tout au monde.

J’en ai pas. J’ai menti.

Lorsqu’il avait six ans, Hotaru avait été marqué - marqué par la peur, non pas de la douleur mais de la chute soudaine de tout ce dont il n’avait jamais rêvé. Le bonheur tenait sur une fine plaque de verre qu’il incombait à quiconque de briser, et le destin s’en était chargé. Hotaru n’aspirait pas au bonheur ; il s’agrippait à quelques prémices d’une satisfaction éphémère qu’il qualifiait de sentiment.

Tout, en sa misérable et triste personne, lui semblait dénuée de saveur ; et il ne cessait de remettre en question le peu d’humanité qu’il trouvait en son âme. Ses sentiments se laissaient terner par la peur du factice, comme si depuis toujours, elles n’étaient qu’un écho résonnant contre les parois creuses d’une âme en proie à la vacuité.

Et je l’ai déjà fait. Enfin, je l’ai forcée à sortir.

Il termina sa glace, ignorant la portée amère qu’avait pris le goût sur ses dernières bouchées. Ses yeux tournés droit devant lui à la recherche d’un point d’ancrage, il cherchait à s’évader comme si, dans cette confession aussi brutale qu’elle était irréelle, il existait un échappatoire.

Il soupira, ses mèches s’envolant avant de lui retomber devant le visage, dans un chatouillement rassurant : il n’abordait pas l’expression paniquée qu’il s’attendait à devoir dompter, ni même l’infini relief d’une tristesse qui le définissait. Ses traits étaient détendus, et il ne laissait paraître que la douce tranquillité d’un garçon dénué de ses démons.

C’est toi.

Et le vent s’arrêta de souffler, comme si la moindre parcelle de ce monde tendait l’oreille pour l’instant qui devenait l’épicentre de sa toute existence. Un silence pesa, et son oeil se détourna pas de l’utopique recherche d’une quelconque réponse.

L’horizon resta impassible, gardant sa ligne droite et imperturbable, et il semblait le narguer ; comme une distance qui n’a cesse de grandir, et la vue insolente d’un soleil qu’il ne pourrait jamais embrasser. Kayo ne serait jamais sienne, parce qu’ils étaient tant différents, et que ses sentiments l’avaient forcé à l’être.

T’as pas besoin de répondre. Je n’attends rien de ça.

Il avait tout gâché. Comme à chaque fois, parce qu’il avait cherché, une fois de trop, à monter sur ce balai.

On rentre ?