Entre ses doigts, elle s’applique à plier minutieusement un origami en forme de fleur et la courte missive s’envole, teintée d’un peu de bonheur et de malice, rejoindre la compagnie d’un garçon dont la pensée l’accompagne souvent, ces derniers temps. D’un regard elle observe le petit papier s’éloigner et son esprit vogue un peu, lui aussi, et, le défi pourtant tout juste lancé, la voilà qui se surprend à s’impatienter déjà de sa présence.

Ici, longeant sans bruit les chemins tout tracés, le calme environnant lui plait. Elle observe toujours avec admiration et sans doute même un peu de déférence les lignes tracées sans imperfection, les arbustes taillés avec soin et les compositions colorées des fleurs alentours. Elle y trouve tout ce dont elle se croit incapable, une rigueur et une précision qu’elle ignore dans trop de domaines. Son jardin idéal serait davantage composé de fourrés colorés, de bosquets touffus et de chemins sinueux et irréguliers, de pelouses que l’on peut librement fouler et de tapis de fleurs reproduisant toutes les nuances de l’arc-en-ciel, sans nul doute à l’instar de la complexité de ses propres émotions, bouquet éclatant qui fait vibrer son palpitant jour après jour. Le simple fait de songer à tel paysage peint un sourire innocent sur ses lèvres.

Et là, pour que son jardin idéal soit tout à fait idéal, elle y convierait ses proches—elle y convierait évidemment Hotaru. Le garçon lui rappelle les tournesols, sans doute est-ce le fait de ses mèches blondes qui rappellent leurs pétals couleur soleil. C’est d’ailleurs un éclat lumineux qui attire son attention, quelque part en périphérie de sa vision et elle plisse les yeux pour en discerner l’appartenance : c’est bien lui. Se hissant sur la pointe des pieds afin de ne pas trahir sa présence trop tôt—sans quoi le jeu serait moins amusant—elle se glisse derrière le tronc d’un arbre pour l’observer de loin. Elle s’accroupit, et tire de sa poche un peu de papier sur lequel elle vient annoter rapidement quelques mots (Je t’ai vu, plus loin.), puis suit du regard l’origami qui rejoint le garçon. Sagement adossée au tronc d’arbre, elle prend soin de ne pas respirer trop fort, tiraillée entre le désir de faire durer un peu la partie et celui d’être trahie par son propre origami et qu’il la trouve aussitôt. Alors, plus lentement cette fois elle trace une nouvelle note (Si c’est moi qui te trouve... tu m’offres une glace ?), qui prend à son tour son envol, mais, alors qu’elle se tourne pour jeter un nouveau regard vers là où le garçon se trouvait plus tôt, il semble avoir déjà disparu.

L’excitation prodiguée ce jeu auquel ils s’adonnent, dans toute la splendeur de leur adolescence, confère à l’attente une certaine longueur. Déjà elle songe à ce qu’elle dira lorsqu’enfin leurs chemins se croiseront, comment, en détails, elle s’épuiserait encore à conter toute son indignation de n’avoir pu grimper le mont à ses côtés, et puis à énumérer ses trouvailles les plus récentes dans un ouvrage dont le nom lui échappe déjà—sa curiosité est aussi infinie que ses connaissances éparses. Déjà, elle songe à ce sourire qu’elle aime voir fendre ses deux joues, et ses yeux brillants.

L’esprit occupé par tant de considérations, elle ignore non seulement cette tendre tiédeur qui par vagues vient rouler contre les parois de son coeur, mais aussi les pas derrière elle, et, toute dénuée de vigilance, ses yeux s’écarquillent et un hoquet de stupeur la saisit, qu’elle étouffe aussitôt, là, le nez enfoncé contre la poitrine du garçon. Elle se souvient il y a quelques années seulement lorsqu’il n’était pas si grand, et que son visage était plus poupin encore. Un rire amusé lui échappe, et ses pommettes se teintent doucement d’un timide feu. Tu m’as eue. Elle confirme dans un souffle, et elle-même se surprend du ton enroué de sa voix, alors elle se racle doucement la gorge afin de se redonner un peu plus de contenance.

Retrouvant un peu de distance, elle joint les deux mains afin de faire mine d’applaudir—en silence—sa réussite. Sa chevelure s’agite de gauche à droite en longues ondulations tandis qu’elle fait signe qu’il n’y a là nulle raison de s’excuser de sa part, le voilà déjà tout entier pardonné, et quand bien même aurait-il fait durer l’étreinte un peu plus longtemps, peut-être n’aurait elle pas eu le coeur à se débattre, au contraire. Ses pensées ces derniers temps ont souvent vogué vers lui, et chaque jour davantage son regard tend à le chercher lorsqu’elle entre dans la salle commune de leur maison, et c’est avec une joie peu contenue qu’elle retrouve les traits de celui qu’elle attendait, trahie par un sourire si large qu’il s’étend pratiquement d’une oreille à l’autre.

Tout parait si simple auprès du garçon, et pendant longtemps elle n’avait pas réalisé à quel point il tenait une place importante (si ce n’est irremplaçable) dans son paysage. Kayo est, dit-on, sociable ; pipelette et engageante, elle n’hésite pas à papillonner d’un groupe à un autre, et à saluer tous ceux qu’elle connaît, et même parfois ceux qu’elle ne connaît pas. Pourtant, ceux qui habitent véritablement son monde sont plus rares, parmi eux siègent les orphelins et puis ces quelques camarades qu’elle peut sans doute compter sur les doigts d’une seule main. Parmi eux, Hotaru. Sa confession, ne le nions pas, l’a poussé à y songer plus qu’elle ne l’aurait sans doute fait en d’autres circonstances ; elle se trouve bien idiote face aux choses de l’amour. Kayo a souvent cru trouver l’amour en quelques frémissements passagers, des sentiments qui n’en sont, finalement, pas vraiment. Ce qui s’empare d’elle lorsqu’elle côtoie son compagnon de toujours est différent—simple et indéniable.

Flattée à n’en pas douter qu’il ne soit finalement, pas véritablement désolé, elle se mordille la lippe inférieur avant de répondre. Citron ! Lui adressant un clin d’oeil, elle vient glisser un bras sous le sien pour l’entraîner à sa suite dans les méandres du jardin. Ça ne vaut pas une glace, mais j’ai cueilli quelques fleurs en t’attendant—ne le dis à personne. Entre ses doigts, trois brindilles colorées, qu’elles vient glisser entre les mèches du garçon. Deux d’entre elles tombent aussitôt, mais la troisième résiste et la demoiselle semble s’en satisfaire. J’ai presque cru que tu ne me trouverais jamais… Elle le taquine d’un léger coup de coude, le rire aisé entre ses lippes amusées. Presque. Mais au fond je ne doutais pas de toi.

De la nature ingénue du bouquet d’émotions enraciné au creux de sa cage thoracique, Kayo, si bien candide qu’exaltée, ne saisit, ni ne cherche à saisir, toutes les subtilités. Il ne lui semble en rien nécessaire de comprendre, tandis que l’univers lui est si tendre. De l’amour, Kayo sait une chose : il s’agit d’une brûlure tiède qui saisit le coeur et qui, de sa douce chaleur, berce le jour comme la nuit et adoucit les ennuis. Du reste, elle ignore pratiquement tout de la chose. Seulement, au plus le temps coule au plus les émotions prennent le pli de venir s’asseoir sur ses lippes, et là, timides mais curieuses, elles se trémoussent et se pavanent aventureusement ; si bien que, lorsque le garçon lui intime de clore ses yeux, Kayo ne peut, dans l’attente que mordiller de si aventureuses lèvres de crainte que ne lui échappe quelque sottise.

Elle ne le voit pas, pourtant elle le devine. Il est proche, en témoigne ce parfum qui lui devient de plus en plus familier, ainsi que la tiède caresse de ses mains autour de son cou tandis qu’elle devine un collier, plus froid contre son derme. Sans relever les paupières, elle y guide ses mains comme pour en deviner la forme et le matériau, le fait rouler entre ses petits doigts et un sourire nouveau naît entre ses joues teintées de rose. Le temps lui semble long—non pas de ces longueurs monotones qui usent les esprits mais de cette justesse de tempo, ce rythme idéal pareil à celui d’une lente valse partagée avec un être chéri.

Et alors qu’elle trouve tout juste le temps de souffler un merci, sur le point de relever des yeux entichés vers Hotaru, un baiser s’échoue contre le rivage de ses lippes, et
son coeur s’emballe, il bat
bat
bat
bat
bat comme un tambour, comme une fanfare, comme le roulement de l’orage et celui des vagues,
bat comme l’amour
Le bouquet d’émotion devient une gerbe de fleurs, et la gerbe de fleurs un feu d’artifices. Elle n’ose rouvrir les yeux immédiatement. Un temps passe.

Lorsqu’elle le découvre de nouveau, ses joues ne sont pas moins roses mais son souffle plus saccadé, et l’adolescente prise de court serre entre ses doigts les plis de sa jupe. Elle pose sur lui un regard d’abord surpris, peut-être confus encore, mais sans nul doute dénué de toute forme de mépris ou de refus. Il suggère qu’ils reprennent le cours de leur promenade, mais elle ne bouge pas ; à défaut, elle vient s'agripper à son poignet, avant de glisser ses doigts entre les siens, et, d’un oeil malicieux, empli d’un vent de fougue renouvelé, ajoute : Tu es si pressé ? Je ne t’ai pas dit merci correctement. Battant des cils en un clin d’oeil, elle se hisse un peu sur la pointe de ses pieds pour apposer à la commissure de ses lèvres l’empreinte d’un nouveau baiser. Puis, fouillant ses poches, elle extirpe de son vêtement à son tour un objet qu’elle glisse dans la paume du garçon, et prend soin qu’il referme ses doigts autour de l’omamori. Je t’avais dit que j’avais une surprise pour toi, moi aussi. Puis roulant de nouveau ses doigts autour du collier, elle souffle, plus bas, comme on souffle une confession, une promesse infaillible pleine d’espoir. Je ne le quitterai pas. En as-tu un toi aussi ?

Sur les hauteurs de ses joues fleurissent des pavots carmins et entre les vallons de son cœur s’écoulent des flots épris. Là, son corps tout entier faiblit sous le transport d’un amour jeune encore. Tout ce qui a été tu se bouscule au ravin que forment ses lèvres et tout ce qui n’a pas de nom se heurte aux voûtes de son palais. Elle aime, enfin. Elle aime d’une passion juvénile et timide, d’une affection douce et tranquille, dénuée de ces émois pénibles dont on afflige parfois ceux qui aiment dans les contes. Elle n’a jamais aimé comme elle aime aujourd’hui, avec cette sorte de simplicité évidente, presque dérisoire tant elle est franche et claire.

Elle aime à le regarder, jeune homme à la tignasse pareille aux blés dont elle garde le souvenir d’un enfant aux joues plus rondes et à l’allure plus timide. Elle aime à l’observer se targuer de cette confiance en bas -relief qu’on devine si l’on y porte attention et qui de jour en jour se révèle un peu plus. Elle aime aussi ses pommettes roses et tendres, ses yeux expressifs et ses façons qui n’appartiennent qu’à lui.

Longtemps elle l’a ignoré, balayé, rejeté ; si bien Hotaru que son sentiment. Pourtant il est cette certitude, cette présence qui ne l’a jamais quittée, et c’est parfois dans les replis les plus insoupçonnés (parce qu’on croit les connaître trop) que se dissimulent les choses de l’amour. Longtemps, elle l’a fuit, peut-être par crainte, quelque part, de ces implications curieuses, nouvelles que la situation implique, et par oubli d’elle-même aussi (elle a souvent avant lui pris le pli du rejet avec le sourire).

Il bafouille et elle rit, d’un éclat de rire sincère, tandis que ses pupilles, constellées d’une voie lactée de perles amusées, cherchent les siennes. Elle se mordille doucement les lèvres, et ses doigts ne se défont pas du collier contre sa poitrine. Alors, la certitude que rien de grave ne peut lui arriver en sa présence la saisit. A sa promesse, car c’est ainsi qu’elle comprend ses mots, elle rougit. Elle s’étonne encore qu’il l’aime avec tant de force, et qu’il ne lui reproche ses faiblesses et ses dérobades passées ; elle s’étonne de sa ferveur aux colonnes inébranlables.

Hotaru… Sa voix est douce mais hésitante, elle caresse les syllabes de son prénom avec précaution. Elle souffle lentement avant de poursuivre. Pardonne moi de t’avoir fait attendre si longtemps. Depuis longtemps elle avait eu l’intention d’offrir des excuses au garçon, pour n’avoir pas été à la hauteur de ses attentes passées, pourtant aucun mot ne lui avait paru adéquat. En cet instant encore elle se trouve bien sotte et maladroite avec ses dires, et préférerait se fendre de mille gestes que d'une seule parole. Pardon. Je t’ai dans mon cœur, moi aussi.